Un jour, une petite fille demanda à Jeanne Bername : 

« T’en as toi, des enfants ? 

– Euh… Non. 

– Mais alors, t’es pas une maman ? 

– Ben… Non. 

– Mais alors… T’es rien ! »

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Dure Mère est le premier roman de Jeanne Bername et aussi, peut-être, une tentative de conjurer le néant.